Kai Maaz ist seit 2013 Direktor der Abteilung „Struktur und Steuerung des Bildungswesens“ am Leibniz-Institut für Bildungsforschung und Bildungsinformation (DIPF) in Frankfurt am Main und zugleich Professor für Soziologie mit dem Schwerpunkt Bildungssysteme und Gesellschaft an der Goethe-Universität. Seit November 2019 ist er Geschäftsführender Direktor des DIPF.
Seine aktuellen Arbeits- und Forschungsschwerpunkte umfassen unter anderem die Evaluation von Schulstrukturen, Bildungsprogrammen und Schulen, Bildungsmonitoring und -steuerung, sowie soziale Disparitäten des Bildungserwerbs über den Lebens- und Bildungsverlauf.
